"Berlin Babel: Stories of the City Told by Berliners Old and New", edited by Katy Derbyshire and published by V&Q Books, is described as the first international anthology of contemporary writing on Berlin. Michaela Anchan writes in Asymptote that all but three of its stories are translations, from Turkish, Russian, Arabic, Spanish, Chinese, Italian, Yiddish and German. More than forty-two percent of the city's nearly four million residents have a migration background, and Berliners hold 193 nationalities. The collection opens with "The Shadow" by Meral Şimşek, translated from Turkish by her son, about arriving in Berlin as a refugee. In Lin Hierse's "KTV Girl" a teenager faces racism in the street and a depressed mother at home. Natasha Podlyzhnyak's "Her Bicycle Takes Off" follows a Russian refugee riding joyfully through the city. In Linda Farata's "Yellow Plastic" an Italian woman who has given up writing her novel learns how fragile a city life can be, and LJ Kessels's "Average Handling Time" takes the form of a sarcastic job posting for a call centre. The reviewer says the book is never too idealistic about Berlin. Many stories show daily hardship and German bureaucracy, and most characters keep asking how they can belong in the city, and whether they even want to. Photo: Leonhard Lenz, CC0, via Wikimedia Commons.
«Berlin Babel» برلین را از نگاه ساکنان مهاجرش روایت می‌کند
«Berlin Babel» مجموعه‌داستانی به گردآوری کیتی داربی‌شر است که V&Q Books منتشر کرده و آن را نخستین گزیدهٔ بین‌المللی از نوشته‌های معاصر دربارهٔ برلین معرفی می‌کنند. مایکلا آنچن [Michaela Anchan] در Asymptote می‌نویسد همهٔ داستان‌های کتاب جز سه داستان ترجمه‌اند، از ترکی، روسی، عربی، اسپانیایی، چینی، ایتالیایی، ییدیش و آلمانی. بیش از ۴۲ درصد از نزدیک به چهار میلیون ساکن برلین پیشینهٔ مهاجرت دارند و مردم این شهر از ۱۹۳ ملیت‌اند. کتاب با «The Shadow» از مرال شیمشک آغاز می‌شود که پسرش آن را از ترکی ترجمه کرده و دربارهٔ رسیدن پناهجویی به برلین است. در «KTV Girl» از لین هیرزه نوجوانی با نژادپرستی در خیابان و افسردگی مادرش روبه‌روست. «Her Bicycle Takes Off» از ناتاشا پودلیژنیاک پناهجویی روس را نشان می‌دهد که سرخوش با دوچرخه در شهر می‌گردد. در «Yellow Plastic» از لیندا فاراتا زنی ایتالیایی که نوشتن رمانش را کنار گذاشته درمی‌یابد زندگی در شهر چه اندازه شکننده است. «Average Handling Time» از ال‌جی کسلز هم به شکل آگهی استخدام طعنه‌آمیزی برای یک مرکز پاسخ‌گویی تلفنی نوشته شده است. منتقد می‌نویسد کتاب هیچ‌گاه تصویری آرمانی از برلین نمی‌دهد. بسیاری از داستان‌ها سختی زندگی روزانه و دیوان‌سالاری آلمان را نشان می‌دهند و بیشتر شخصیت‌ها پیوسته از خود می‌پرسند چگونه می‌توانند به این شهر تعلق پیدا کنند و آیا اصلاً چنین چیزی می‌خواهند. عکس از Leonhard Lenz، CC0، Wikimedia Commons.