In an interview with RogerEbert.com, John Early discusses his feature directorial debut Maddie's Secret, in which he plays a food influencer struggling with an eating disorder that has followed her since youth. Early explains that the film draws from 1950s women's pictures, television melodramas, John Waters, Showgirls, and other cinematic references, but gradually became a deeply personal work; he says the only way through such a sensitive subject was total commitment and sincerity, describing himself as a deeply feeling person embarrassed by how much he cares. He also reflects on his collaboration with Kate Berlant, the film's dance sequences and expressive camerawork, its satire of contemporary food culture, and the challenge of balancing camp comedy with a sincere treatment of disordered eating.
جان ارلی درباره «راز مدی» و پیوند کمدی با ملودرام سخن می‌گوید
جان ارلی در گفت‌وگو با وبسایت راجر ایبرت درباره نخستین فیلم بلند خود در مقام کارگردان با عنوان «راز مدی» سخن می‌گوید. او در این فیلم نقش مدی را بازی می‌کند؛ زنی که شهرت تازه خود را به عنوان چهره‌ای فعال در حوزه غذا با اختلال خوردنی که از جوانی همراهش بوده مدیریت می‌کند. ارلی توضیح می‌دهد که فیلم از ملودرام‌های زنانه دهه ۱۹۵۰، فیلم‌های تلویزیونی و سینمای جان واترز الهام گرفته اما در جریان ساخت به اثری شخصی و صادقانه تبدیل شده است؛ به گفته او، تنها راه پرداختن به موضوعی چنین حساس تعهد و صداقت کامل بود و خودش را «آدمی عمیقا احساساتی که از احساساتی بودنش خجالت می‌کشد» توصیف می‌کند. او همچنین درباره همکاری با کیت برلنت، طراحی صحنه‌های رقص، تصویرسازی پرتحرک فیلم، طنز فرهنگ معاصر غذا و تلاش برای حفظ تعادل میان شوخی و تجربه دردناک اختلال خوردن صحبت می‌کند.